Das Geschenk
Das festliche Abendessen zu ihrem Geburtstag verlief eher holprig, aber ruhig. Er war stark übermüdet und erschöpft, doch bestens gelaunt — die ganze Nacht bis zum Morgengrauen hatte er an einem Geschenk für sie gearbeitet: ein handgemachtes „Etwas“ in einer großen Schachtel, etwa einen Meter im Quadrat, sorgfältig in Geschenkpapier mit einer riesigen Schleife gehüllt. Sie hingegen war ein wenig traurig und bedrückt — doch das kommt bei Frauen an ihrem Geburtstag vor, besonders wenn sie längst über dreißig sind.
Freunde hatte sie wenige, und es schien, als hätten schon alle gratuliert, dennoch blickte sie immer wieder nervös auf ihr Telefon.
„Liebes“, wandte sich ihr Mann an sie, sah ihr fest in die Augen und kaute ruhig ein Stück Lamm zu Ende, „ich glaube, es ist Zeit für etwas zu trinken und für die Geschenke!“
„Natürlich, Liebster…“
Der Mann stand auf und ging ins Nebenzimmer, während die Frau mit demselben abwesenden Blick am Tisch sitzen blieb und gedankenverloren die Gabel über den Teller mit dem kaum berührten Essen zog. In diesem Moment vibrierte ihr Telefon, und auf dem Display erschien jene Nummer, auf die sie den ganzen Tag gewartet hatte, mit einer kurzen Nachricht: „Öffne mich. Dein Geschenk.“
Bleich geworden, das Telefon krampfhaft umklammernd, wandte die Frau den Blick langsam der großen Geschenkschachtel zu — und erst jetzt bemerkte sie, dass darunter ein dünner Faden dunkelroter, fast schwarzer Flüssigkeit hervorsickerte.
Hinter ihr ertönte ein Knall — das Geräusch eines entkorkten Champagners.
Original (Russisch)
Праздничный ужин в честь дня ее рождения прошел скорее скомканно, но спокойно. Он был сильно невыспавшимся и уставшим, но в прекрасном расположении духа – всю ночь до самого рассвета трудился над подарком для нее – это было “нечто” ручной работы, помещенное в большую коробку, примерно три на три фута, и бережно обернутое подарочной бумагой с огромным бантом. Она же была немного грустна и подавлена, но такое у них, женщин, бывает, в их дни рождения, особенно, когда уже давно за тридцать.
Друзей у нее было немного, и кажется, все уже поздравили, но она все время нервно поглядывала на телефон.
– Милая, – обратился к ней ее муж, пристально смотря ей в глаза и спокойно дожевывая кусок баранины. – Думаю, пришло время чего-нибудь выпить и получать подарки!
– Конечно, дорогой…
Мужчина встал и прошел в соседнюю комнату, а женщина, по-прежнему, с отстраненным взглядом, осталась сидеть за столом, машинально продолжая водить вилкой по тарелке с почти не тронутой едой. В этот момент ее телефон завибрировал и на дисплее высветился тот самый номер, который она сегодня так ждала, с коротким текстовым сообщением: “Открой меня. Подарок”.
Побледневшая женщина, судорожно сжимая в руках свой телефон, медленно перевела взгляд на большую подарочную упаковку, и тут она впервые заметила, что из-под нее тонкой струей сочиться темно-красная, почти черная, жидкость.
За спиной раздался хлопок – звук откупоренного шампанского.