Dva prijatelja
„Što mislite, Tome“, upita umirovljeni pukovnik svog starog prijatelja, polako umačući vrh zapaljene cigare u čašu burbona, „što je gore: vratiti se iz iscrpljujućeg, dugog rata svojoj obitelji, ženi i djeci kao poraženo ništavilo i zateći ih odrasle i mlade, žaleći što ste tako uzalud propustili cijeli njihov život — ili ne ostaviti mjesta žaljenju i pasti junački u kobnoj, ali pobjedonosnoj bici?“
„Kad ste se već udostojali pitati za moje mišljenje, dragi Jerry“, reče nakon kratke stanke, ali čvrsto i sigurno, Tom, poručnik u mirovini, „čini mi se da je najgore vratiti se kući kao poraženo ništavilo iz iscrpljujućeg, dugog rata svojoj obitelji — ženi i odrasloj, sada mladoj djeci — i ondje zateći jedno dijete više.“
Izvornik (ruski)
– Как вы считаете, Том, – спросил отставной полковник у своего старого друга, неспешно макая кончик дымящейся сигары в бокал с бурбоном. – Что может быть хуже: вернуться с изнурительной и тяжелой многолетней войны к семье, жене и детям, побежденным ничтожеством, и увидеть их повзрослевшими и молодыми, сожалея, что так напрасно пропустил всю их жизнь, или же – не оставить шанса сожалениям и пасть смертью храбрых в роковом, но победном бою?
– Коль вы соизволили поинтересоваться моим мнением, дорогой Джерри, – после небольшой паузы, но уверенно и твердо, произнес Том, лейтенант в отставке, – то мне кажется, что хуже всего – вернуться домой побежденным ничтожеством с изнурительной и тяжелой многолетней войны к своей семье – жене и повзрослевшим, уже молодым детям, и увидеть там на одного ребенка больше.